Kiedy Adam Woods przyjął pracę w Wenecji jako sekretarz pisarza samotnika Gordona Crace`a, nie wiedział, że skończy się to dla niego pisaniem biografii pracodawcy. Podobnie jak nie spodziewał się, że jest niesłychanie podobny do poprzedniego lokatora Crace`a, mężczyzny, ktĂłry kilka lat wcześniej zmarł w tajemniczych okolicznościach. Gdy pragnienie napisania książki o życiu pisarza staje się obsesją, ktĂłra prowadzi Adama od cuchnących kanałĂłw Wenecji do gmachu elitarnej szkoły w Anglii, ogarnia nas niepokojące wrażenie, że bohater nie jest tym, za kogo go uważamy...